Zur Begründung erklärten die Veranstalter, mit der Auszeichnung verbeuge man sich vor der Leistung des Regisseurs und Autors. Im Anschluss an die Ehrung läuft Schlöndorffs Roman-Verfilmung "Rückkehr nach Montauk". Der in Wiesbaden geborene Regisseur hatte 1979 mit seiner Verfilmung von "Die Blechtrommel" Kinogeschichte geschrieben. Für das Werk erhielt der heute 87-Jährige die Goldene Palme von Cannes und einen Oscar in den USA. Das Festival des deutschen Films gilt als Ideenbörse und wichtiger Branchentreff.