Viele der Spieler, die nun im Kader der italienischen Nationalmannschaft für zwei Testpartien stehen, dürften sich an Italiens bislang letztes WM-Spiel kaum erinnern. 2014 war die Squadra Azzurra letztmals für eine Endrunde qualifiziert, seither verpasste der viermalige Weltmeister die Turniere 2018, 2022 und jetzt auch die WM in diesem Sommer.

Als Reaktion auf den Playoff-K.-o. gegen Bosnien und Herzegowina  hat Italien einen umfassenden Neuanfang ausgerufen – mit zahlreichen Profis, die gerade erst volljährig sind. Italiens Nationalmannschaft tritt nach dem jüngsten WM-Debakel mit einem radikal verjüngten Aufgebot an, das von gleich 19 Debütanten geprägt wird; das Durchschnittsalter liegt bei lediglich 21 Jahren, kein Feldspieler ist über 22.

Der gesamte Kader:

Interimstrainer Silvio Baldini setzt damit nahezu komplett auf Spieler ohne Länderspielerfahrung, um der festgefahrenen Squadra Azzurra ein neues Gesicht zu geben. Viele der Nominierten haben bislang vor allem in Jugend- und U‑21-Teams auf sich aufmerksam gemacht.

Erfahren im Nationalmannschaftskontext sind lediglich Kapitän, Torwart und City-Profi Gianluigi Donnarumma, der mit 27 Jahren als einziger über 22 ist, die Verteidiger Pietro Comuzzo (AC Florenz) und Marco Palestra (Cagliari), Mittelfeldspieler Niccolò Pisilli (AS Rom) sowie Stürmer Pio Esposito (Inter), die bereits zuvor im Aufgebot standen.

Neu dabei sind unter anderem drei Profis von Borussia Dortmund: Angreifer Samuele Inácio, 18, sowie die Innenverteidiger Luca Reggiani, 18 und Filippo Mane, 21. Ebenfalls auf sein Debüt hoffen darf der in Deutschland ausgebildete Verteidiger Fabio Chiarodia, 20, von Borussia Mönchengladbach.