Das Ergebnis der Landtagswahl in Sachsen-Anhalt steht noch nicht fest, doch eine Frage wird schon jetzt rauf und runter diskutiert: Was ist bloß mit dem Osten los? Dieses Ritual wird seit einigen Jahren jedes Mal vollzogen, wenn irgendwo in Ostdeutschland eine Wahl stattfindet. Als die AfD bei der Bundestagswahl 2021 in Sachsen und Thüringen stärkste Kraft wurde, fragte der Spiegel: »Sind die noch zu retten?« Schon nach der Europawahl 2019 rief das Magazin den »Ernstfall Ost« aus, die taz sah in der AfD »die ehrliche Stimme der aus dem muffigen DDR-Staatsheim immer noch nicht ausgezogenen Ossis«, die Berliner Zeitung sprach von der »neuen deutschen Teilung« in einen grünen Westen und einen blauen Osten. Der Cicero fragte bereits 2018: »Wird der Osten unregierbar?«