Stellen wir uns vor, die Hamburger Olympiakampagne wäre nicht gescheitert, weil es sie überhaupt nicht gegeben hätte: Wie stünde die Stadt dann da? Wenn sich die Aufregung über das mit rund 55 Prozent der Stimmen klare »Nein« gelegt hat (für »Ja« stimmten rund 45 Prozent), wenn die fälligen Bekundungen des Bedauerns aufseiten der Befürworterinnen ausgesprochen und die Triumphgesänge der Gegner verklungen sind, muss man daran erinnern: Die Chance, Olympische Spiele auszurichten, hat eine Zwangslage für die Regierenden erzeugt. Hätten sie ihre Stadt wirklich aus diesem Wettbewerb heraushalten sollen? Das wäre ihnen als Zögerlichkeit ausgelegt worden, wenn nicht als mutwillige Missachtung einer günstigen Gelegenheit.