Es gab einmal eine Zeit, da war es selbstverständlich, dass die Kirche gehört wird. Dass insbesondere, was ein Papst sagt, von sehr vielen Menschen sehr ernst genommen wird. Doch das ist vorbei, vor allem in der westlichen Welt. Schwer zu sagen, seit wann genau, denn wie jeder große Wandel geschah auch dieser plötzlich und allmählich zugleich. Im Vatikan empfanden sie den Bedeutungsverlust natürlich anders: später, schmerzlicher, und lange einfach nur als Fehler derer, die nicht mehr hinhörten. Man interpretierte die Tatsache, dass die Kirche (also man selbst) den Leuten immer weniger wichtig schien, als Gottvergessenheit – und brandmarkte sie als Kardinaluntugend der modernen Welt.