Patrick Ittrich hat sein Karriereende als Bundesligaschiedsrichter nach der laufenden Saison angekündigt. Dies sei die schwierigste Entscheidung, die er je im Fußball getroffen habe, teilte der 47-Jährige auf der Internetseite des DFB mit. Der Polizeibeamte aus Hamburg leitet seit 2016 Spiele in der höchsten deutschen Spielklasse. Aktuell kommt Ittrich auf 90 Bundesligaeinsätze. Zahlreiche Verletzungen, darunter drei Kreuzbandrisse und zuletzt ein Muskelbündelriss, warfen ihn immer wieder zurück. "Ich habe mich immer wieder zurückgekämpft", wird Ittrich vom DFB zitiert. "Gesicht der Bundesliga" Fehlen werde er nicht nur als "Gesicht der Bundesliga", sagte Schiedsrichterchef Knut Kircher. Kaum jemand habe den Spaß am Dasein als Schiedsrichter so sehr verkörpert, wie Ittrich. "Er hat mit seiner lockeren Art im Kader der Bundesligaschiedsrichter stets für gute Atmosphäre gesorgt." In seiner Karriere als Schiedsrichter erlebte er aber auch andere prägende Momente: 2024 rettete er auf dem Platz möglicherweise Josuha Guilavogui das Leben: Der französische Fußballprofi, der zu der Zeit bei Mainz 05 spielte, hatte seine Zunge verschluckt. Nach Deniz Aytekin, Tobias Welz und Frank Willenborg ist Ittrich bereits der vierte Referee, der zum Ende der laufenden Saison sein Karriereende angekündigt hat.